Um Expresso na História
Vasco 0x0 River Plate (Campeonato Sul-Americano de Campeões 1948)
Compilado de artigos publicados em diversas edições de Placar e
um artigo de Geraldo Romualdo da Silva no Jornal dos Sports de 27/9/1974.
No dia 14 de março de 1948, o torcedor vascaíno pôde dizer: no futebol
brasileiro, não há nada que se compare ao Vasco. Nem time de clube nem
time de Seleção. Porque neste dia o Vasco está realizando um feito
inédito: o incrível Expresso da Vitória traz de Santiago do Chile o
primeiro título internacional conquistado pelo futebol brasileiro no
exterior. O Vasco torna-se
campeão dos campeões sul-americanos.
E isso seria pouco, se o principal adversário não fosse o River Plate –
o time argentino que o mundo chamava de La Máquina. Um time que
era considerado imbatível, porque tinha um ataque de gênios – e o gênio
máximo se chamava Alfredo Di Stéfano. Foi esse o ataque que o Vasco
parou – na classe, na raça, na catimba. Nessa final imortal, só houve
uma falha – a do juiz, que, entre outras coisas, anulou o gol de Chico.
O clube que nascera discriminado, porque sua torcida era formada por
imigrantes portugueses, e que fora perseguido, porque admitia
sem preconceito racial qualquer tipo de trabalhador em suas equipes e
seu quadro social, dava mais uma lição ao futebol brasileiro. O Expresso
da Vitória mostrava que não precisávamos escolher campo para vencer.
Bastava ter alguns craques no time. E raça no coração.
O Vasco, o Expresso da Vitória, é o
campeão carioca de 1947.
Venceu 17 jogos e empatou apenas três; fez 68 gols e sofreu 21;
o poderio de seu ataque é impressionante: contra o Canto do Rio, chegou
aos 14 a 1. O Botafogo, vice-campeão de 47, acabou sete pontos atrás do
Vasco.
O River também tem um timaço, tanto assim que é chamado de La
Máquina. É o campeão argentino de 1947, seis pontos a frente do
Boca Juniors, o vice-campeão. Marcou 90 gols, igualando o recorde obtido
pelo San Lorenzo no ano anterior. Sua grande estrela é um jovem de 21
anos, Alfredo Stéfano di Stéfano. Dono de técnica perfeita, ele é também
um goleador: foi o artilheiro de 1947, com 27 gols. Di Stéfano já é
conhecido como La Saeta Rubia (A Flecha Loura), tal a sua
velocidade.
O Primeiro Campeonato Sul-Americano de Campeões foi promovido pelo
Colo-Colo e contava com a participação de sete clubes, campeões de
seus respectivos países. A fórmula era simples: Todos contra todos,
em turno único, pontos corridos. O Vasco chega a sua última partida no
torneio com apenas um ponto perdido, consequência de um empate com o
time da casa, o Colo-Colo. O River, surpreendentemente, perdeu para
o Nacional de Montevidéu por 3 a 0. Só a vitória lhe manterá as
esperanças. Depois, ainda tem uma partida a cumprir, contra o Colo-Colo.
Os dois times estão dispostos em campo. De um lado, o Vasco
(JPEG, 41k), de camisa
preta com faixa diagonal branca e calções brancos, com Barbosa; Augusto
e Wilson; Eli, Danilo e Jorge; Djalma, Maneca, Friaça, Ismael e Chico;
do outro, o River, de camisa branca com faixa diagonal vermelha e
calções negros, com Grisetti; Vaghi e Rodríguez; Iácono, Rossi e Ramos;
Reys, Moreno, Di Stéfano, Labruna e Lostau.
O grande desfalque do Vasco é o artilheiro e ídolo
Ademir, que
fraturara o pé direito na vitória por 4 a 1 sobre o Nacional. Além dele,
não joga o zagueiro Rafanelli, até então titular absoluto, a quem o
técnico Flávio Costa resolveu barrar: “Ele era um excelente central. Mas,
na véspera, senti que ele estava nervoso. Era de Santa Fé, província do
interior, e nunca tivera cartaz na Argentina. Sentia o peso de enfrentar
seus famosos patrícios. Preferi escalar Wilson, que nem sabia o nome dos
argentinos”.
São 18h30m no Rio de Janeiro, e, em Santiago do Chile, vai começar a
decisão. Dizer que o Rio parou seria um exagero. Mas o carioca, vascaíno
ou não, está de ouvido colado ao rádio, tentando ouvir a voz do “speaker”
Oduvaldo Cozzi entre a sinfonia de chiados. Cozzi estava então no auge
de sua carreira. Seguir suas narrativas era como “assistir” ouvindo tudo
nos menores e mais exaltados momentos de uma partida.
O juiz uruguaio Nobel Valentini apita, e
Friaça rola a bola para
Maneca.
Jogo equilibrado nos dez primeiros minutos, os dois times se estudando.
Numa disputa de bola com Djalma, Ramos se machuca – Ferrari entra. O jogo
esquenta. Os argentinos passam a catimbar e a reclamar de cada marcação
de Valentini.
Wilson marca Di Stéfano e leva vantagem, disputando cada bola com raça
e categoria. Sentindo-se seguro na defesa, o Vasco parte decididamente
para o ataque e Grisetti faz duas defesas difíceis em um chute forte de
Chico e uma bola colocada por
Danilo. Valentini interrompe o jogo e pede
aos carabineiros chilenos que retirem os fotógrafos de trás do gol
argentino, pois os flashes prejudicam a visão de Grisetti.
O ponta-esquerda Chico é uma fera. É ele quem obriga Grisetti a mais
impressionante defesa até o instante, e também quem causa o primeiro
tumulto da partida, ao entrar de sola em Iácono. Valentini chama-lhe a
atenção.
Agora é a vez do River. Labruna perde gol certo ao chutar por cima do
travessão. O River explora inteligentemente os contra-ataques, a
criatividade e velocidade de Di Stéfano e os dribles e as arrancadas de
Lostau. Mas
Barbosa está atento e faz defesas de
classe.
O clima era totalmente adverso. A torcida estava do lado do River.
E juiz e bandeirinhas cometiam uma arbitragem escandalosamente facciosa.
Valentini apita um pênalti contra o Vasco. Barbosa conta o seu milagre:
— Não foi pênalti, não. Mas o que fazer contra aquele juiz? Me
conscientizei de que tinha de agarrar. Então fiquei lá debaixo dos
paus; o Labruna, estrela do River, na marca de cal. Ele chutou rasteiro,
e eu fui lá buscar a menina.
Nota: Barbosa foi traído pela memória quando deu essa entrevista
para a revista Placar. Ao contrário do que foi publicado em diversas
oportunidades pela Placar, não foi marcado nenhum pênalti
nessa partida. Barbosa certamente se confundiu com o
pênalti que defendeu no mesmo Estádio Nacional de Santiago
(JPEG, 56k),
na final do
Torneio Internacional do Chile de 1953,
quando o Vasco venceu o Colo Colo por 2×0.
Antes do primeiro tempo terminar, Grisetti ainda fará duas grandes
defesas, em chutes de Friaça, um deles em cobrança de falta.
O River volta para o segundo tempo com Muñoz em lugar de Reys e passa
a jogar com dois ponteiros abertos. Falta de
Eli em Labruna. Moreno bate
de efeito, a bola raspa o travessão com Barbosa batido. Num contra-ataque
rápido, Maneca enfia bola limpa para Friaça que, na hora do chute, fura
inexplicavelmente, fazendo sentir-se a ausência de Ademir.
Comoção no banco do Vasco: Wilson, que até então marcara Di Stéfano com
perfeição, machuca-se no tornozelo e não pode continuar. Rafanelli entra
em seu lugar.
Barbosa, com uma reposição perfeita, dá a bola para Friaça, que de
primeira passa a Chico: Gol do Vasco, aos 28 minutos. Os argentinos
cercam Valentini, que afinal anula o gol, inventando o impedimento de
Chico. Os vascaínos peitam a Valentini e Flávio Costa entra em campo,
mas os argentinos mandam no juiz.
Nos últimos 15 minutos, a categoria cede lugar a violência. Rossi pega
Maneca para quebrar – Valentini finge não ver. Chico, gaúcho que não
leva desaforo para casa, na primeira que disputa com Rossi vai à forra,
sem tomar conhecimento do tamanhão do argentino – novamente Valentini
o chama a atenção. A última oportunidade ainda é do Vasco. Ismael
passa por quatro, mas Grisetti faz boa defesa. Vão ser necessários os
cinco minutos de prorrogação previstos no regulamento.
Antes mesmo que esta comece, explode uma briga entre Chico e Mendez,
que substituira Iácono, e ambos são expulsos. Maneca, contundido, e
Friaça, cansado, dão lugar a
Lelé e Dimas. Nenhum dos dois times
pensam em jogar na defesa: o River, por precisar da vitória; o Vasco,
por sentir que pode vencer. Em apenas 5 minutos, os torcedores
presenciam incríveis defesas de Grisetti e Barbosa.
A última chance é de Lelé, de pé direito, forte. A bola sai como
um foguete, mas Grisetti desvia com a ponta dos dedos. Termina a
prorrogação. O Vasco é campeão dos campeões sul-americanos.
Ao som do hino nacional brasileiro, o presidente chileno Gonzalez Videla
entrega o caneco aos vascaínos, sob os aplausos do público que lota o
Estádio Nacional de Santiago. Os chilenos, que haviam de início torcido
para o River, reconheceram a superioridade do Expresso da Vitória.
O Campeonato Sul-Americano de Campeões não passou da sua primeira
edição. O jornalista Geraldo Romualdo da Silva assim descreveu o que
chamou de “a culpa inocente do Vasco”:
A garotada de hoje não imagina o sucesso que o Vasco fez no Chile, em
48. O Campeonato dos Campeões foi uma ideia de sentido tão formidável,
bolada em circunstâncias tão vantajosas para os clubes dele participantes
e de resultados financeiros imediatos, igualmente tão pródigos para todos,
que o normal, e até o óbvio, seria esperar-se do sucesso que produziu
uma vida mais longa. Não foi esse o caso. Motivos que transparentemente
não se justificam, mas que a razão política explica, determinando o
sufocamento do torneio, matando-o no seu nascimento. A manobra foi a
seguinte: destroçados na vaidade milenar pela inesperada derrota que
o Vasco impôs ao River Plate, em Santiago, os argentinos, que tudo fizeram
no começo para estimular a iniciativa chilena, passaram ostensivamente a
sabotá-la. “Simplesmente – afirmaram mais tarde os jornais de Buenos
Aires – jamais nos meteremos em competições preparadas para determinados
tipos de vencedores”.
Isso dito não se meteram mesmo. Resultando daí que, ainda todo-poderosos
do futebol sul-americano, terminaram por esvaziar o Campeonato.
Sepultando-o, impunemente, após sua primeira e útil experiência.
No fundo da coisa, o que levou os argentinos a se ressentirem tanto foi
a derrota que o time do Vasco impôs ao orgulhoso River, base de sua
Seleção Nacional, um conjunto milionário, arrogante, formado por jogadores
ténicamente formidáveis, mas incapazes de entender a humildade como
base moral de qualquer esporte. Aquele Vasco não podia surpreendê-los
assim. Mas surpreendeu. Aquele Vasco não podia vencê-los assim, sem
apelar para a violência e sem depender do apoio do juiz. Mas venceu.