Vasco oficialmente reconhecido como
primeiro campeão Sul-Americano

Em 1948, o Vasco sagrou-se o
Primeiro Campeão Sul-Americano de Clubes,
em competição organizada pelo clube chileno Colo Colo.
Infelizmente, esta disputa nunca mais foi repetida, até que o
conceito foi retomado em 1960, com a criação da
Copa Libertadores.

Há muito tempo o Vasco lutava para ter o seu título oficialmente reconhecido.
Finalmente, no início de 1996, o Comite Executivo da Conmebol
(Confederação Sul-Americana de Futebol) reconheceu o Vasco como o primeiro
campeão sul-americano de clubes. A decisão foi
praticamente unânime a favor do Vasco, tendo o único voto contra
partido do representante brasileiro, o advogado Michel Assef, dirigente
do Flamengo (quem mais poderia ser?).

Os dirigentes vascaínos decidiram reivindicar o reconhecimento do título
depois que souberam da existência de um livro da propria Conmebol,
sobre a história da Copa Libertadores, que logo no primeiro capítulo
afirmava que a competição teve seu embrião em 1948, com a disputa do
I Campeonato Sul-Americano de Clubes Campeões, em Santiago do Chile,
do qual o Vasco foi campeão invicto. A Conmebol não poderia negar um
fato que constava num próprio livro seu, publicado anos antes.

Em consequência do reconhecimento oficial do título de 1948
pela Conmebol, o Vasco passou a ser incluído na
Supercopa,
torneio disputado anualmente desde 1988 pelos campeões sul-americanos passados.

Todavia, o último ano de existência da Supercopa
veio a ser exatamente 1997, e no ano seguinte a competição foi extinta
para dar lugar, no calendário sul-americano, à
Copa Mercosul,
que o Vasco veio a conquistar em
2000.