No início de 2023, Maurício Barbieri foi o técnico do Vasco, durante um período de transição do modelo associativo para a SAF (Sociedade Anônima do Futebol). Ele compartilhou detalhes dos bastidores sobre sua convivência com alguns gestores da 777 Partners, a empresa norte-americana que adquiriu os ativos do clube, e que atualmente está envolvida em uma disputa judicial.

Em uma entrevista ao podcast Charla, Barbieri mencionou que teve pouco contato com Josh Wander, um dos sócios fundadores da 777, que não está mais gerenciando a empresa nos EUA. Ele insinuou que Wander não transmitia a confiança necessária na época, especialmente em meio às promessas feitas quando chegaram ao Vasco, como a de alcançar, em termos técnicos e financeiros, o arquirrival Flamengo.

Contudo, o ex-técnico afirmou nunca ter tido problemas com Josh durante sua passagem pelo clube.

“Pouquíssimas vezes (tive contato com o Josh). Ele foi uma ou duas vezes lá (no Vasco). Não tenho receio de falar, ele foi uma vez, foi outra… nunca tive problemas. A verdade é que prometeram muita coisa e não aconteceu”, comentou.

“Mas em uma das ocasiões que estive lá, vi aquele cara de boné, terno e tênis e pensei ‘irmão, esse cara é sete’ (risos). Nunca tive muito contato com ele”, completou.

Sobre a abordagem da 777 na busca por reforços para o Vasco, Barbieri revelou que houve alguns “vetos” na contratação de certos perfis de jogadores, com a empresa preferindo atletas mais jovens com potencial de revenda.

“Tinha um diretor, que era um alemão (Johannes Spors), responsável por todos os clubes da 777. Ele já tinha trabalhado como diretor esportivo de outros times e entendia bem dos mercados e elencos. A 777 tinha uma forte pressão para contratar jogadores jovens, com potencial de revenda. Muitas vezes queríamos um jogador mais experiente, mas naquela primeira janela não era aceito. Era impensável contratar o Payet, pois ele não teria potencial de revenda, assim como o Vegetti… até agora poderia ser diferente, mas no início não era viável contratar um atacantes com esse histórico”, revelou.

Barbieri foi anunciado como técnico do Vasco em dezembro de 2022, após o clube garantir o acesso à Série A do Campeonato Brasileiro. No entanto, ele deixou o cargo em junho do ano seguinte, em meio à luta contra o rebaixamento, com apenas 9 pontos acumulados nas primeiras rodadas.

Já a 777 foi afastada do controle do futebol do Vasco no primeiro semestre de 2024, em uma ação movida pela gestão associativa do clube, que reassumiu o comando do Cruz-maltino, agora sob a liderança do presidente Pedrinho.

Mauricio Barbieri na estreia do Vasco no Campeonato Brasileiro contra o Atlético-MG Gilson Junio/ Agif/Gazeta Press