Em 20 de maio de 2007, durante a vitória de 3 a 1 do Vasco sobre o Sport na segunda rodada do Campeonato Brasileiro, realizada em São Januário, Romário alcançou a marca de mil gols aos 41 anos. Este momento histórico, com o gol sendo um pênalti, completa 18 anos hoje e traz lembranças alegres para a torcida cruz-maltina. Um detalhe interessante é que não foi apenas Romário que celebrou naquela noite: Thiago Maciel, ex-lateral-direito, teve um papel importante nesse feito. Ele foi o responsável pelo cruzamento que resultou na penalidade, e relembrou a ocasião com humor, dizendo que ainda é reconhecido pelos torcedores.

Natural do Rio Grande do Sul, Thiago, atualmente com 42 anos, chegou ao Rio de Janeiro em 1999 para um teste. Ele foi aprovado nas categorias de base no sub-17 e deu início à sua trajetória no clube. Entre 2004 e 2007, fez parte do time profissional e expressou seu sentimento de gratidão pelo Vasco. “O Vasco me proporcionou a chance de realizar meu sonho. Além de me desenvolver como atleta, me ajudou a me tornar um homem. Sempre vou levar o Vasco comigo”, compartilhou.

Com quase 20 mil torcedores vascaínos presentes e o time já ciente de que o milésimo gol de Romário seria atingido, Thiago comentou que todos estavam curiosos para saber quem faria a tão esperada assistência. O Vasco liderava o jogo por 2 a 0 na primeira metade, com gols do ex-atacante André Dias. Logo no início do segundo tempo, aos dois minutos, ocorreu o momento histórico: Thiago cruzou pela direita, a bola tocou nas mãos de Durval, ex-zagueiro do Sport, e o árbitro assinalou pênalti.

Assim como Pelé, Romário fez seu milésimo gol de bola parada, sendo o terceiro do Vasco na partida. Após enganar o goleiro Magrão na cobrança, recebeu sua família em campo, emocionou-se e fez a volta olímpica em São Januário. Thiago mencionou que foi um grande privilégio jogar ao lado do ícone.

“Em 1994, com 12 anos, vibrei muito com o Brasil ganhando a Copa do Mundo. Nunca imaginei que 11 anos depois, estaria em campo com ele. É uma honra que levarei para sempre. Essa experiência é inesquecível”, disse, emocionado.

Thiago, que jogou com Romário entre 2005 e 2007, recordou momentos no Vasco e comentou que o Baixinho era um pouco reservado: “ele brincava às vezes, mas exigia muito de nós. Nunca gostava que jogássemos a bola para frente sem pensar, sempre orientava a sairmos jogando. Não podíamos nos desligar. Se ele estava em posição de receber a bola, o caminho para o gol já estava traçado. Romário era mortal.”

O ex-lateral se considera um ‘co-autor’ do gol mil, já que participou da construção da jogada. Ele recebeu a bola ainda na defesa adversária e se avançou até criar a oportunidade para o cruzamento. Embora a equipe tivesse um forte lado direito, destacou que nada seria possível sem a contribuição de Romário.

À frente da estátua do Baixinho, Thiago Maciel repete o gesto de Romário após marcar o milésimo gol Pedro Teixeira