Thiago Mendes deixou a posição de ‘fim da fila’ para se tornar titular e agora busca continuidade no Vasco.

Thiago Mendes foi a primeira contratação do Vasco na janela de transferências do meio deste ano. Durante o mapeamento das posições de zagueiro e atacante, o clube identificou o volante como uma excelente oportunidade de mercado. Com a aprovação de Diniz, Pedrinho e Admar Lopes, o jogador foi adquirido sem custos, com a expectativa de se tornar titular.

Apresentado em 17 de julho, Thiago Mendes participou de nove partidas pela equipe antes do jogo da última sexta-feira contra o Internacional, onde teve a chance de iniciar entre os titulares após três meses e conseguiu fazer sua melhor atuação até então. O volante, finalmente, “estreou” no Vasco.

Thiago Mendes, do Vasco, antes de partida contra o Internacional — Foto: Matheus Lima/Vasco

Diniz sempre demonstrou grande apreço pelo jogador, uma admiração que começou durante a passagem de Thiago Mendes pelo São Paulo, onde destacou-se a ponto de chamar a atenção de clubes da França, como Lille e Lyon. O treinador elogiou bastante o volante.

— Fez um grande jogo. O Thiago é um jogador que conheço há muito tempo, mas fiquei muito tempo sem ver jogar. Desde quando foi para a França, acho que 2016 ou 2017. Quando ele foi para o exterior, eu achava que ele ia disputar duas Copas do Mundo, porque tem muita qualidade técnica. Mas, quando foi para o Lille e depois para o Lyon, não tive muito contato com ele jogando. E aí foi jogar no Catar por três anos. Ficar três temporadas no Catar com a idade que ele já tem, é da geração do Tchê Tchê, do Coutinho, do Neymar, tem 33 anos, ele não volta do Catar depois desse tempo impunemente — disse o treinador.

Entretanto, o início de Thiago Mendes no Vasco foi desafiador. O atleta chegou com um condicionamento físico inferior ao do restante do elenco, após passar três temporadas em uma liga menos intensa como a do Catar.

— Ele chegou muito fora da forma que ele está hoje. Muito fora. Nesses meses em que ficou aqui, foi ganhando muita condição. Fomos tentando colocar, nos treinos foi se destacando, tentamos colocar sequencialmente sem ir ao departamento médico, teve uma lesão. Teve que resolver problemas do Catar. Teve esse tempo para chegar no nível que jogou hoje. E mesmo assim teve cãibra hoje. Ele dá muita qualidade técnica, experiência e é um jogador grande no campo. O time melhora com ele — comentou Diniz.

Apesar de não haver problemas com a postura do jogador nos treinos, havia uma expectativa de que Thiago Mendes pudesse ter um desempenho ainda melhor nas atividades. Fonte próximo ao ge destacou que, embora fosse disciplinado, ele ainda não recebia oportunidades por estar físico abaixo do ideal.

Após conversas com a comissão técnica e com Pedrinho e Felipe, a situação de Thiago Mendes começou a mudar. O jogador demonstrou evolução considerável em seu condicionamento físico, melhorando as estatísticas relacionadas a gordura, peso, velocidade e força.

Após muitos treinos intensos e uma maior adaptação ao futebol brasileiro, a expectativa era de que o volante ganhasse uma chance entre os titulares. Diniz e Pedrinho reconheciam a qualidade técnica do jogador, mas sabiam que ainda havia aspectos a serem melhorados.

— É ótimo ter dúvidas assim. O Thiago fez uma partida excelente. É mais um que podemos considerar titular, assim como outros que você citou. Hugo, Tchê Tchê, Mateus Carvalho, outros que podemos escolher e ver o que será melhor para o Vasco.

A contratação de Thiago Mendes foi avaliada positivamente, uma vez que suas características podiam agregar muito ao time. A direção almejava aumentar a intensidade do meio-campo e melhorar a qualidade da saída de jogo. Um volante que conseguisse aliar força e habilidade para sair jogando. Tchê Tchê, Jair e Hugo Moura revezavam-se na posição, mas cada um apresentava características mais específicas, faltando alguém que combinasse ambas as necessidades.

O desempenho do volante contra o Internacional foi altamente positivo. Thiago Mendes destacou-se com desarmes no meio e fez um belíssimo lançamento de trivela para Andrés Gómez, contribuindo para o terceiro gol do Vasco em uma goleada de 5 a 1.

O Vasco agora analisa cada jogo para definir se encontrou o meio ideal. A tendência é que o volante receba nova chance entre os titulares contra o Mirassol, visando aumentar sua sequência de jogos e aprimorar seu nível físico para as semifinais da Copa do Brasil contra o Fluminense. A comissão, direção e torcida estão ansiosas para ver se o jogador consegue manter o bom desempenho que apresentou contra o Internacional.
Fonte: ge