Vasco completa 128 anos de história com vista para o mar

Memória Vascaína
Em 21 de agosto de 1898, entre 14h30 e 15h45, no salão do sobrado da Rua da Saúde nº 293, foi fundado o Club de Regatas Vasco da Gama. A Ata da Assembleia de Instalação documenta com precisão o local. Os fundadores — jovens comerciantes apaixonados pelo remo, incluindo Henrique M. Ferreira Monteiro, Luiz Antonio Rodrigues, José Alexandre d’Avellar Rodrigues, Manoel Teixeira de Sousa Junior e José Lopes de Freitas (conhecido como Zé da Praia) — estabeleceram o clube em uma localização estratégica na região portuária, em frente à antiga Praça da Harmonia, próximo ao Cais do Valongo e voltado para o mar.

O prédio era um sobrado térreo que abrigava o comércio de café moído da firma Pires & Pinheiro (Manoel Pires Coelho e Antonio Martins Pinheiro), com capital de 8:000$, conforme registro na Junta Comercial publicado no Diário Oficial de 11 de agosto de 1897. O proprietário do imóvel, Manoel Ernestino da Costa, disponibilizou o salão térreo para a assembleia. O local estava adjacente ao Moinho Fluminense, que possuía um atracadouro interno para descarregar trigo importado. À esquerda nas fotografias da época aparece o moinho com seu cais; ao fundo, a Rua da Saúde com o sobrado da fundação; à direita, o Morro da Saúde. Assim, o Vasco teve suas origens no coração da zona portuária.

As reuniões preparatórias começaram em janeiro de 1898 no sobrado de Henrique Ferreira Monteiro, na Rua Theophilo Ottoni nº 80 (ao lado esquerdo do atual nº 90). A instalação oficial, no entanto, ocorreu na Rua da Saúde, 293, conforme registrado na Ata.

A posse da primeira diretoria eleita aconteceu na semana seguinte, em 28 de agosto de 1898, nos salões da Sociedade Dançante Estudantina Arcas, na Rua São Pedro nº 152 (em frente à então Praça General Osório, antiga Largo do Capim), com a presença de cerca de cem novos sócios. Há menção a outra possível localização — a Sociedade Arcádia Dramática Esther de Carvalho —, mas o endereço coincide com o da Estudantina Arcas, conforme anúncios da Gazeta de Notícias e do Almanak Administrativo, Mercantil e Industrial do Rio de Janeiro.

O endereço da fundação passou por alterações ao longo do tempo. Antes de 1876, o local era identificado como Praça da Harmonia nº 21. Após a supressão desse endereço, passou a ser Rua da Saúde nº 285 e, em seguida, nº 293. Em 1907, pelo Decreto nº 664 da Prefeitura do Distrito Federal, no contexto do “Bota Abaixo”, da abertura da Avenida Central e do início da construção do Cais do Porto, a numeração foi revista e o sobrado tornou-se o nº 345. Em 24 de junho de 1922, a Rua da Saúde foi rebatizada como Rua Sacadura Cabral. O prédio permanece no mesmo quarteirão até hoje. Comparações entre fotografias de Augusto Malta (1905 e 1908) e imagens contemporâneas mostram que o conjunto edilício pouco se alterou em mais de um século.

Por quase um ano, o Vasco foi um clube da região portuária. Somente depois se transferiu para o Passeio Público. A geografia original, no entanto, nunca deixou de ser significativa. O clube nasceu voltado para o mar, entre o Cais do Valongo e o atracadouro do Moinho Fluminense. Essa condição de nascimento — de frente para a baía — é uma marca distintiva de um clube de regatas.

Quarenta e oito anos depois, em 1946, um dos fundadores, José Lopes de Freitas (José da Praia), expressou o sentimento que já unia os vascaínos:

“Tudo que é Vasco é dos vascaínos! E bem razão tem eles quando cheios de orgulho dizem: ‘O nosso Vasco’. É este Vasco que todo o Brasil esportivo festeja hoje, do seu quadragésimo oitavo aniversário. É este Vasco cuja história precisa ser escrita porque a sua vida é uma grande lição para a vida esportiva nacional.”

Cento e vinte e oito anos depois, o número e o nome da rua mudaram, e o aterro transformou a orla. Contudo, o local ainda está lá. E a origem permanece: o nosso Vasco nasceu de frente para o mar.

(Consolidação dos textos publicados em Memória Vascaína: “Rua da Saúde, n.º 293 – O Vasco nasceu para o mar”, “A Fundação do Vasco – Cais do Valongo” e “O Nosso Vasco”)

Fonte: X Memória Vascaína